nice
A signifié « stupide » puis « débauché » avant de devenir un compliment — 500 ans de dérive de sens complète.
Vérifié le 18 septembre 2026
Fiable, mais le sens peut varier selon le contexte.
Traduction adulte 🧓
Un mot qui a fait un aller-retour complet du sens négatif au sens positif en 500 ans.
Exemple jeune
« "Nice" ça veut dire gentil, ça a toujours voulu dire ça non ? »
Traduction
« Pas du tout, au XIVe siècle ça voulait dire "stupide" — c'est devenu un compliment que vers 1830. »
En détail
Nice vient du latin nescius, « ignorant » (même racine que « science »). Au XIVe siècle en anglais, traiter quelqu'un de nice, c'était l'insulter. Le mot glisse ensuite vers « débauché », puis « ostentatoire », puis « pointilleux », avant d'arriver à « agréable » en 1769 et « gentil » en 1830 seulement. Un des exemples de dérive sémantique les mieux documentés de l'anglais.
Origine
Anglophone, dérive sémantique documentée depuis le latin nescius (« ignorant »).
Ton
surprenant
Catégorie
Étymologie
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